댕댕이와 함께

안녕하세요.. ^^ 교육은 백년지대계(白年之大計)라고 하지요.. 

국가와 민족과 문화를 초월한 어머니 사랑의 마음으로 손수 도서관을 지어준 국제위러브유운동본부 회원님들의 아름다운 소식을 전해 드려요~

지난 2019년 아프리카 남부를 휩쓴 사이클론 이다이는 모잠비크에 깊은 상처를 남겼습니다. 많은 건물이 무저졌고 학교도 예외가 아니었어요. 그해 5월 피해가 집중된 소팔라주에서 학교, 주택 복구사업을 펼친 국제위러브유가 이번에는 마푸투시의 학교를 돕기로 했는데요. 2020년 7월, 회원님들은 마푸투시 교육청을 방문해 아르만두 무템바 부교육감 등 관계자들과 관내 학교를 돌아보고 도움이 시급한 학교부터 지원해 나가기로 했습니다.

가장 먼저 돕기로 한 곳은 마푸투 시내에 위치한 제데키아스 망가녤라 중등학교인데요. 이 학교는 약 3천 명의 학생이 다니지만, 시설이 낙후 되고 공부할 공간도 부족한 학교입니다. 교실 하나는 책을 보관하는 용도로 쓰이고 있지만, 학교 측은 도서관을 지어 수업공간을 확보하기에는 예산이 부족해 실행하지 못하고 있었죠.

이에 위러브유 회원들은 학교를 답사한 뒤 교사 옆에 112제곱미터 규모의 도서관을 짓기로 했습니다. 10월 14일, 마푸투시의 아르투르 돔부 교육감, 아르만두 무템바 부교육감 등이 참석한 가운데 도서관 부지에서 기동식이 열렸습니다. 세일라 산타나 아폰수 마푸투시 주무장관도 대리인을 통해 위러브유의 봉사에 지지와 응원을 보내왔습니다.

관련 직종에 종사하는 회원 10명이 팀을 꾸려 공사에 착수 했습니다. 회원들은 각자 일과를 마치면 학교로 와서 부지런히 공사를 진행했는데요. 40도를 웃도는 무더위에도 밤낮을 가리지 않고 작업에 몰두하였답니다. 더욱이 코로나19가 확산하기 시작하면서부터는 방역을 위해 마스크까지 착용하고 구슬땀을 흘렸습니다. 하지만 튼튼한 도서관을 짓기 위해 피곤함도 잊고 연일 즐겁게 봉사하는 회원들에게 학생들은 "위 러브 유"로 응원을 건내며 함께 했답니다. ^^

공사는 6개월간 진행돼 이듬해 3월 18일에 끝났는데요. 드문드문 잡초가 나 있던 공터에는 화장실이 딸린 번듯한 도서관이 들어섰습니다. 준공식 겸 개관식은 다음 날인 3월 19일에 열렸는데요. 주디트 마슈므 교장과 교직원, 위러브유 회원 40명이 참석해 무사히 공사를 마치고 도서관이 세워진 것을 축하했답니다. 세일라 산타나 아폰수 마푸투시 주무장관을 비롯해 아르투르 돔부 교육감, 아르만두 무템바 부교육괌, 지자체 관계자 등도 함께 자리했습니다.

위러브유 회원들이 손수 도서관을 지었다는 사실에 놀란 아폰수 주무장관은 회원들의 봉사 정신에 아낌없는 찬사를 보냈습니다. 도 위러브유의 봉사가 단발성이 아니라 거리정화, 이웃 돕기 등 다양한 분야에서 꾸준히 이루어진다는 점을 높이 사며, 앞으로도 모잠비크에서 지속적인 복지 활동을 펼쳐주길 희망하기도 했습니다.

교직원들은 도서관이 학생들의 학습에 큰 도움이 될 것이라며 사랑의 마음으로 봉사해 준 위러브유와 장길자 명예회장님께 거듭 감사를 표했습니다. 도서관은 수업 외 시간에 인근 지역 청소년들과 주민드에게도 개방될 예정입니다. 이 소식을 크게 반긴 주민들은 "우리 지역에 이런 귀한 선물을 보내줘 고맙다"고 입을 모았습니다. 4월 29일, 마푸투시 사회복지청 측은 도서관 건축에 대해 위러브유와 장길자 명예회장에 각각 감사장을 보냈습니다.

한편 위러브유의 이번 활동은 모잠비크 국영방송 TVM을 통해 보도되기도 했는데요. 이강휘 모잠비크 마푸투 지부장은 "어머니의 마음으로 보면 이웃의 어려움과 고통을 발견할 수 있다"며 "공사가 진행된 6개월간 코로나 상황으로 자재비가 오르는 등 여러 어려움이 있었지만, 어머니 사랑의 마음으로 모든 것을 이룰 수 있었다"고 말했습니다. 또 교육 지원뿐 아니라 식료품, 마스크 기부 등 다양한 봉사를 계획하고 있다고 밝혔습니다.

이처럼 전세계 어디서나 '어머니 사랑의 마음으로' 봉사와 사랑을 전하는 위러브유운동본부와 장길자 회장님의 수고와 노고에 감사드리며, 모두가 힘들고 어려운시기를 잘 극복해 희망과 사랑이 넘치는 미래를 만들어 갑시다.

전 세계가 코로나19로 몸살을 앓고 있는 지금의 시대에 교육현장에도 별반 다르지 않는데요. 특히나 과거의 대면 수업이 주를 이루어졌던 교육현장에서도 이제는 디지털 기기를 이용한 비대면, 원격수업이 주를 이루는 시대를 맞이하고 있습니다. 이는 다양한 분야에서 활용되는 디지털 기기가 가져온 정보화 사회로 나아가고 있기 때문인데요.

이는 이전까지는 없었던 학생 간의 정보격차 문제로 드러나게 되었습니다. 소득수준의 격차가 디지털기기의 격차로 이어지고 있어서 인데요. 디지털 기기가 없는 학생들에게는 원격수업은 '교육과의 거리두기'나 다름 없기 때문입니다.

이러한 불균형을 해소하고자 국제위러브유운동본부 미국 동부지부에서 대응활동을 개시했는데요. 바로 학생들에게 원격수업 참여에 필요한 기기를 지원하는 '과제수행 격차 줄이기(Closing the Homework Gap)' 프로젝트입니다. 

지난해 8월 20일, 동부지부 회원들은 이 프로젝트를 소개하는 웨비나(webinar)를 개최하였습니다. 웨비나란 웹(web)과 세미나(seminar)의 합성어로, 인터넷상에서 열리는 회의를 말하는데요.

이날 웨비나는 위러브유 회원과 시민 500여 명이 시청하였습니다. 에이프릴 바우스 어빙턴시 교육감과 로저 레온 뉴어크시 교육감이 연사로 나서, 코로나19 시대 원격수업의 중요성과 정보격차 문제의 심각성을 알렸습니다.

어빙턴과 뉴어크는 뉴저지주 에식스 카운티 안에서도 정보격차의 영향이 큭히 큰 지역이라고 합니다. 위러브유는 두 시의 교육위원회와 협력해 관할 학교를 돕기로 하였습니다.

9월 17일, 어빙턴시 매디슨 애비뉴 초등학교에서 위러브유의 디지털 기기 기증식이 열렸는데, 이날 방역수칙을 지키는 가운데 열린 행사에는 토니 바우스 어빙턴 시장, 에이프릴 바우스 교육감 등 교육 관계자와 위러브유 회원 및 일부 학부모,학생이 함께 참석하였습니다. 이날 위러브유는 매디슨 애비뉴 초등학교에 노트북 75대를 기증하였습니다. 바우스 교육감은 학생들을 돕기 위해 기꺼이 나선 위러브유를 "세상의 소금"에 빗대며 위러브유와 장길자 명예회장님에게 감사를 표했습니다.

24일에는 뉴어크시 로베르토 클레멘테 초등학교에서 기증식을 열어 노트북 44대와 태블릿 66대를 기증하였습니다. 로저 레온 교육감과 조세핀 가르시아 시교육위원회 위원장 등 관계자를 비롯해 소수 학생과 위러브유 회원이 함께 참여한 행사는 온라인으로도 중계되 많은 이들의 이목을 끌었습니다.

이러한 행사는 어빙턴과 뉴어크의 시교육위원의 기증식 당일 선언문 발표를 통해 정보격차를 좁혀 모든 학생이 양질의 교육을 받을 수 있도록 해준 위러브유의 지원에 감사를 표했으며, 위러브유는 과제수행 격차 줄이기 프로젝트를 코네티컷주 하트퍼드시에서도 펼칭 예정임을 밝혔습니다. 코로나19가 불러온 사회적 변화에 대응해 소외된 이웃을 돕는 위러브유의 복지활동이 더욱 다변화되어 있고, 그와 함께 소외된 이웃들이 점점 줄어가는 지구촌이 되기를 희망합니다.

안녕하세요. ^^ 오늘도 힘들고, 아프고, 어려운 이웃들에게 희망의 소식을 전달하는 국제위러브유운동본부와 장길자 회장님의 소식을 전해 드릴려고 해요~  요즘 뉴스에서도 많이 회자되고 있는 나라중 하나인데요.. 바로.. 인도 소식입니다.

인구가 13억이 넘는 나라.. 인도에서도 생명수라고도 할 수 있는 식수의 공급이 원활하지 않는 나라 중 하나인데요.. 특히 인도의 공립학교는 재정난으로 인해 교육환경이 좋지 않은 경우가 많다고 합니다. 

오늘 소개할 텔랑가나주 하이데라바드에 위치한 히마야트나가르 공립고등학교의 사정도 마찬가지인데요.

우리나라의 중등학교 과정인 6~10학년 학생 300여명이 다니는 이 학교의 가장 큰 어려움은 교내에 물 공급이 원활하지 않다는 것이죠. 이로 인해 학생들은 화장실 이용에 불편을 겪을 뿐만 아니라 목이 말라도 마음껏 물을 마실 수 없는 환경이었습니다. 

그나마 조금씩 나오는 수돗물을 식수로 이용하는데, 그마저도 별로 깨끗하지 못하다 보니 아이들의 건강에 무척 해가 되는 상황이었습니다.

이에 위러브유 (장길자 회장님)는 학교에 물탱크와 정수시설을 놓아 아이들이 건강한 학교생활을 할 수 있게 돕기로 하였습니다. 3월 9일, 회원 15명이 학교를 찾아 학교 옥상에 물탱크를 설치하면서 본격적인 공사가 시작되었는데요.

물탱크가 생기면서 화장실은 물이 부족함 없이 잘 나오게 되었구요. 이후 교장실에 정수장치를 설치하고, 정수 장치와 물탱크를 잇는 배관 공사가 사흘간 이어졌습니다.

14일, 회원들은 다시 학교를 방문해 교내 사무실에 냉수기를 설치하였고, 화장실에는 철문을 달고 벽도 깔끔하게 새로 칠했습니다.

이로써 학교 화장실은 보다 안전하고 청결하게 탈바꿈하였습니다. 이제는 아이들이 학교에 머무는 동안 화장실을 편하고 깨끗하게 이용하게 되었고, 자체 정수시설을 통해 깨끗한 식수를 마실 수 있게 되었죠.

이날 모든 작업이 마쳐진 뒤, 학교에서 시설 준공식이 열렸는데요. 공사를 위해 그간 구슬땀을 흘린 회원들을 비롯해 교직원과 학생 200명, 관공서 관계자가 참석했답니다.

위러브유(장길자 회장님)는 학생들이 늘 건강하고 씩씩하게 배움을 이어나가길 바라며 전교생에게 학용품 세트를 선물하였습니다.

앞으로도 위러브유운동본부와 장길자 회장님의 활동을 많이 응원해 주세요. ^^